有孔虫：小小身体记录着大海的故事

在广袤而深邃的海洋中，生活着一群渺小但又神秘的古老生物，它们在5亿多年前就生活在地球上，经历了恐龙、三叶虫等多个物种的崛起与消亡，见证了地球一个时期接着一个时期的演变，是沧海桑田变化的亲历者，记录着环境变迁、气候演变和生态系统演化的痕迹。它们体型非常小，大部分的身体直径不足1毫米，却拥有着丰富多样且坚硬的外壳，它们就是有孔虫。有孔虫是一种单细胞生物，隶属于原生生物界粒网虫门有孔虫纲。

为什么有孔虫取这个名字呢？

那是因为大多数有孔虫都有着矿物质形成的硬壳，壳上多有开口，常为一个大孔或多个细孔，从孔中可以伸出它的伪足。有孔虫的壳多种多样，螺旋壳和列式壳最为常见，当然还有锥状的、圆柱形的、圆球形的、纽扣状的、耳朵状的等等。大多数有孔虫的壳都由数个相邻房室组成，房室间有隔板相隔，隔板上存在孔洞使其相通，类似于人们所住的多居室，不过也存在部分有孔虫只住“一居室”的情况。

有孔虫标本

有孔虫是什么样子呢？

一团分为两层的细胞质形成了有孔虫的身体，薄而透明的一层在外为外质，深色的一层在内为内质。外质围绕着壳并且伸出许多根状或丝状的伪足，这些伪足常分叉、分支，横向或斜向呈网状相连，主要负责运动、取食、排泄。内质包在壳里，有一个或几个细胞核，主要负责消化和生殖。

有孔虫种类丰富、形态多样，有6000多个家庭成员，并且每天还以2个新成员的速度增加，它们有的像花瓶，有的像猫眼螺，有的像莲藕。绝大多数的有孔虫都是在大海中生活，少部分生活在河口等半咸水的环境里，还有极个别特殊的家庭成员生活在淡水中。

根据有孔虫的生态类型，可以分为浮游有孔虫和底栖有孔虫两大类，浮游有孔虫在海洋中自由自在地漂浮，而底栖有孔虫则在海底缓慢移动或固着生长。

有孔虫是怎么被发现的呢？

有意思的是，有孔虫作为一种体型微小的原生生物，最先发现它的并不是生物学家，而是古希腊的一位历史学家，名叫希罗多德。他在参观金字塔时，在金字塔的石头上发现像硬币一样的化石，后来研究发现这就是有孔虫的一种—货币虫。也许这就是科学的趣味性和互通性吧。

为什么说有孔虫记录着大海的故事呢？

主要因为有孔虫历史悠久，且随着时间和环境的变化，会诞生出不同外壳形态和成分的有孔虫群。每一个历史时期都有其特殊的有孔虫壳形态。有孔虫壳体可在地层中长期保存，且壳体元素构成记录了其所在大海的环境信息，能够反映地质变迁和气候变化。在生物地层、古海洋、古气候等诸多科研领域，有孔虫的作用都非常的大，被誉为“大海里的小巨人”。

小小的有孔虫具体有什么作用呢？

有孔虫能够帮助科学家对地层时代进行判断。比如有孔虫中的一员—䗴类曾在二叠纪时期繁盛一时，但是在二叠纪末灭绝了。若排除其他的影响因素，如在岩石中发现了此类有孔虫，基本可确定岩石所在地层的时代为二叠纪。

有孔虫还可以为地层地貌的演变提供依据，为历史难题提供线索。例如地质学家曾在我国南通、盐城、连云港等地的地层中发现了有孔虫化石，从而证实了这片陆地曾经被海水淹没过。王成善院士领导的团队在松辽盆地发现了有孔虫化石，锁定了松辽盆地湖海沟通事件发生的时间，解决了科学界长期存在的松辽盆地是否发生海水入侵的争议。

有孔虫在古海洋环境和古气候变化研究领域也发挥着重要的作用。以浮游有孔虫为例，不同种类的浮游有孔虫对海水的温度、盐度、PH值等要素的要求各有差异，当我们了解了各种浮游有孔虫对海水的要求时，就可以以此类推出古代海洋的物理和化学性质，进而推断古海洋环境的变化。同时有孔虫的壳也是研究古海洋环境和古气候变化的重点。有孔虫在成壳过程中由于环境的变化，壳体中的同位素比例、化学成分以及壳体表面的纹饰等特征都会有所区别。比如有孔虫壳体中氧同位素比例与海水中的氧同位素值密切相关，而海水中的氧同位素值可以反映当时地球的降水情况以及气候状况。

除了上述作用外，有孔虫还能为矿藏寻找、石油勘探等业务提供线索。在现代环境中它的应用也不容小觑，有孔虫种群和壳体形态方面的变化可以指示海洋低氧、海洋酸化等环境污染问题。有孔虫真不愧是“大海里的小巨人”。

我国有孔虫研究的奠基者：郑守仪院士

上世纪60年代，从菲律宾归国的郑守仪院士投身于有孔虫研究中，与郑执中教授共同创建了我国第一个现代有孔虫实验室，填补了我国该研究领域的空白。郑守仪院士从事有孔虫研究六十余年，开创并发展了我国现代有孔虫研究，是我国该学科的奠基人之一。她突破传统的形态学鉴定方法，改革和创新研究手段，详尽描述并记录了1500余种中国海域内的有孔虫，亲自绘制近万幅有孔虫形态图，使我国现代有孔虫研究跻身于国际先进行列。她建立的新属“隔编织虫属”，纠正了将近一个世纪的错误结论。郑守仪院士荣誉颇多，2003年获得国际有孔虫研究最高奖—库什曼奖，2019年获得中国古生物学会终身成就荣誉。即使到了耄耋之年，郑守仪院士仍然日复一日地在实验室中忙碌着，她脑海中没有退休的概念。在普通人眼中，有孔虫的研究工作相当烦琐枯燥，可她却乐此不疲，她说道：“有孔虫回报了我美的享受，这就是最大的收获”。